Web Content Accessibility Guidelines
De Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) zijn de wereldwijde standaard voor webtoegankelijkheid. Ze zijn ontwikkeld door het World Wide Web Consortium (W3C) in samenwerking met individuen en organisaties wereldwijd, en bieden een gedeeld pakket aan technische standaarden om webcontent toegankelijk te maken voor mensen met allerlei soorten beperkingen — visueel, auditief, fysiek, cognitief en neurologisch.
WCAG is op zichzelf geen wet, maar hét referentiekader voor toegankelijkheid — en deze richtlijnen volgen is de beste manier om te voldoen aan toegankelijkheidswetgeving zoals de Americans with Disabilities Act (ADA) of de European Accessibility Act.
De vier principes van toegankelijkheid (POUR)
WCAG is opgebouwd rond vier fundamentele principes, samengevat in het acroniem POUR. Wil content toegankelijk zijn, dan moet deze:
| Principe | Betekenis |
|---|---|
| Perceivable (Waarneembaar) | Gebruikers moeten de gepresenteerde informatie kunnen waarnemen. Afbeeldingen hebben tekst-alternatieven nodig voor screenreaders, en audiocontent moet ondertiteling hebben voor mensen met een gehoorbeperking. |
| Operable (Bedienbaar) | Gebruikers moeten de interface kunnen bedienen. Alle functionaliteit moet bijvoorbeeld ook via het toetsenbord toegankelijk zijn, voor wie geen muis kan gebruiken. |
| Understandable (Begrijpelijk) | Gebruikers moeten zowel de inhoud als de werking van de interface kunnen begrijpen. De content moet helder, voorspelbaar en zonder onnodige complexiteit zijn. |
| Robust (Robuust) | Content moet robuust genoeg zijn om betrouwbaar te kunnen worden geïnterpreteerd door een breed scala aan user-agents — inclusief huidige én toekomstige hulptechnologieën. |
Conformiteitsniveaus: A, AA, AAA
WCAG definieert specifieke, testbare succescriteria, verdeeld over drie niveaus van conformiteit. Elk niveau bouwt voort op het vorige.
| Niveau | Beschrijving |
|---|---|
| A (minimum) | Het meest basale niveau. Pakt de meest ernstige barrières aan en wordt beschouwd als essentieel voor elke website. Alleen niveau A laat nog steeds aanzienlijke barrières voor veel gebruikers bestaan. |
| AA (midden) | Pakt meer barrières aan en biedt een aanzienlijk sterkere toegankelijkheid. Dit is het meest gangbare doel voor organisaties en het niveau dat meestal in wetgeving wordt genoemd. Biedt goede toegankelijkheid voor de meeste gebruikers op de meeste apparaten. |
| AAA (hoogste) | Het strengste niveau. Biedt de beste ervaring voor de breedste gebruikersgroep, maar is niet altijd haalbaar voor alle soorten content. Streef ernaar waar mogelijk — maar maak het geen algemene eis. |